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佐佐木信綱

　

　明治5年6月3日、佐々木弘綱（文政11〜明治24年）の長男として、信綱は現鈴鹿市石薬師町に生まれ、6歳(以下、数え年)までを過ごしました。信綱は5歳より、父弘綱から「万葉集」や西行の「山家集」の歌を暗唱するよう教えられ、6歳の時に初めて短歌を作りました。

　信綱は6歳から短歌を詠みはじめ、生涯に1万余首を作歌し、第1歌集『思草』（博文館 明治36年）から第9歌集『山と水と』（長谷川書房 昭和26年）や『佐佐木信綱歌集』(竹柏会 昭和31年)など、多くの歌集を刊行しました。また、明治30年頃より竹柏会を主宰し、機関誌『心の花』の創刊(同31年)や門人の育成・指導にあたるなど、歌人として活躍しました。

　一方、信綱は学者として、特に万葉集の研究者として、不滅の大業というべき『校本万葉集』（校本万葉集刊行会 大正13〜14年）を刊行するなど、万葉集の研究と普及に尽力しました。そして、昭和12年4月28日、信綱は第1回文化勲章を受章しました。信綱は和歌・和歌史・歌学史の分野で認められ、66歳で受章となりました。

　このほか、信綱は忙しい著作の合間に、唱歌「夏は来ぬ」（小山作之助作曲）や童謡「すずめ雀」（滝廉太郎作曲）、軍歌、北海道から九州までの学校校歌等の作詞を多数手がけました。

　晩年は、静岡県熱海市の凌寒荘へ移り、約20年間過ごしました。この間、歌人・万葉学者としての集大成である著作物の数々や、『ある老歌人の思ひ出』（朝日新聞社 昭和28年）などの自伝をまとめました。

　昭和38年12月2日、信綱は凌寒荘にて92歳で亡くなりました。信綱はその一生を歌道と万葉集研究に捧げ、多くの業績を残しました。

信綱は、なぜ「佐佐木」か？

　信綱は明治36年（32歳）、中国へ遊学をしました。その時に上海で名刺を作りましたが、出来上がってきた名刺は、紅唐紙（縦約24cm×横約12cm）に「佐佐木信綱」と印刷されていました。この名刺を見て信綱は「見た目がよい」と大変気に入り、以後の著作物などに好んで「佐佐木信綱」と使うようになりました。

信綱略年譜

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